Wat Wepublicans lezen tijdens het zomerreces
Het zomerreces brengt politieke rust in Den Haag, maar juist dan is er ruimte voor reflectie en verdieping. Ook op vakantie blijven we nieuwsgierig naar de wereld om ons heen. En hoe kun je die beter begrijpen dan met een goed boek? Collega’s van Wepublic delen welke titels zij deze zomer in hun tas hebben gestopt. Boeken die raken aan ons werkveld, aan maatschappelijke veranderingen en aan wat het betekent om invloed te begrijpen en uit te oefenen.
Onze adviseur Anouk las Autocratie BV van Anne Applebaum
Waar gaat het boek over?
The Atlantic-journalist en Pulitzerprijswinnaar Anne Applebaum laat in dit boek zien hoe autocratische regimes economisch en ideologisch met elkaar verbonden zijn en welke vertakkingen zij hebben in onze westerse democratieën. Het boek laat zien hoe autocratieën elkaar in stand houden en hoe wij daar, vanuit democratische regimes, onbedoeld aan bijdragen. Met illustratieve voorbeelden toont Applebaum hoe vaag de grens is tussen democratie en autocratie, en wat de rol is van het bedrijfsleven, de media en digitalisering.
Waarom raad ik het aan?
In ons vak zijn we veel bezig met het uitoefenen van invloed en het laten horen van verschillende perspectieven in de samenleving. Dat is alleen mogelijk omdat we in een democratie leven, waarin het horen van meerdere geluiden aan de basis staat van ons open politieke systeem. Tegelijkertijd krijgen we in toenemende mate te maken met strategische afhankelijkheden, polarisatie in de samenleving en een verharding van omgangsvormen en debat.
Applebaum geeft voorbeelden van het actief pre-bunken van misinformatie – het openbaar maken van misinformatiecampagnes voordat ze worden verspreid – dat onder meer in de VS, Afrika en Duitsland effectief is gebleken. Ook gaat ze in op het ‘de-risken’ van economische samenwerking met autocratische regimes. Volledige ontkoppeling is niet nodig, maar we kunnen die samenwerking wel bewuster inrichten, zodat we minder afhankelijk zijn.
In tijden van geopolitieke onrust en maatschappelijke polarisatie biedt dit boek waardevolle inzichten: over het koesteren van democratische waarden, over hoe economische verwevenheid met autocratieën geopolitieke spanningen kan versterken, en over hoe we weerstand kunnen bieden aan pogingen om de democratie van binnenuit te ondermijnen.
Onze adviseur Puck las Oroppa van Safae el Khannoussi
Waar gaat het boek over?
Oroppa laat zich moeilijk samenvatten. Het boek draait om Salomé, een Joods-Marokkaanse kunstenares, die naar Europa is gevlucht nadat ze als studente in een Marokkaanse gevangenis is gemarteld vanwege linkse sympathieën. Hieruit vloeien de verhalen van andere personages, veelal met wortels in Noord-Afrika. Het zijn verhalen opgevangen in cafés, uit dromen, over vreemde voorvallen, dagboekfragmenten van een vergeten auteur en nieuwsberichten.
Oroppa, wat Europa betekent in het Maghrebijns-Arabisch is een boek dat op geen ander boek lijkt. Het vertelt verhalen over Europa vanuit de blik van een buitenstaander: van mensen die hierheen zijn gemigreerd en vergroeid zijn geraakt met hun nieuwe continent, de verhalen uit de marges.
Waarom raad ik het aan?
Het lezen van dit boek vergroot je blik op ons continent en maakt je bewust van de perspectieven en verhalen van mensen die in het politieke debat niet altijd aan het woord komen. Het zorgt voor een breder gevoel van empathie en bewustzijn, iets wat ook tot uiting komt in ons advieswerk.
Onze adviseur Roos las Het spel van de populist van Bas Erlings
Waar gaat het boek over?
In Het spel van de populist laat Bas Erlings, voormalig campagnestrateeg van de VVD, zien hoe populisten het publieke debat weten te beheersen. Niet door uitgebreide inhoudelijke argumenten, maar door slim in te spelen op emoties, krachtige beelden en het schetsen van een duidelijk wij-zij-verhaal. Hij legt bloot hoe deze vorm van politiek inspeelt op wat psycholoog Daniel Kahneman ‘systeem 1-denken’ noemt: snelle, intuïtieve reacties, die vaak sterker werken dan rationele afwegingen.
Het boek is geen aanklacht, maar een poging om deze vorm van politiek beter te begrijpen. Erlings beschrijft hoe deze stijl inmiddels ook doordringt in het gedrag van traditionele partijen, en stelt de vraag waarom zij hier zelden een overtuigend en inhoudelijk alternatief tegenover weten te zetten.
Waarom raad ik het aan?
In het boek lees je veel herkenbare en actuele voorbeelden uit zowel de Nederlandse als de Amerikaanse politiek. Je herkent de patronen in hoe het publieke debat wordt gevoerd en hoe de toon verhardt. Tegelijkertijd roept het boek ook vragen op. Hoe bieden we hier als samenleving, en zeker als politieke professionals, tegenwicht aan? Spoiler alert: gelukkig komt Erlings in een afsluitend hoofdstuk met ideeën voor hoe democratische leiders “het spel slimmer kunnen spelen”.
In ons vak bewegen wij ons dagelijks in een veld waarin beeldvorming, emotie en strategisch taalgebruik allesbepalend kunnen zijn. Het spel van de populist geeft inzicht in hoe dit spel gespeeld wordt, maar ook in hoe je het anders kunt spelen: met leiderschap dat overtuigt door inhoud, een eerlijk verhaal en het serieus nemen van structurele problemen zoals kansenongelijkheid. Het boek is daarmee niet alleen een analyse van populistische retoriek, maar ook een pleidooi voor politieke overtuigingskracht die verbindt. En dat is ook precies wat wij in ons werk proberen te versterken: het vinden van verhalen die overtuigen én verbinden.
Zomerlezen als inspiratiebron
Juist in de luwte van het reces is er ruimte voor verdieping, inspiratie en het herijken van perspectieven. Deze drie titels laten zien hoe verhalen – of ze nu analyserend, verhalend of confronterend zijn – ons helpen beter te begrijpen waar het in ons vak om draait: luisteren, verbinden en scherp blijven op wat er speelt.
Welke titel voeg jij toe aan je zomerlijst?
Top